‘문학 권력’으로 지목됐던 문학동네가 계간지 ‘문학동네’ 가을호를 통해 신경숙 작가 표절 파문과 관련해 독자들에게 사과했다.

‘문학동네’ 편집위원인 권희철 문학평론가는 ‘문학동네’ 가을호 서문에서 “이번 일로 깊은 실망을 느꼈을 독자 여러분께 사과 드린다”면서 “나를 비롯해서 문학동네 편집위원들 가운데 어느 누구도 일련의 사태에서 자유로울 수 없다”고 밝혔다.

권 평론가는 표절 의혹이 제기된 대목을 일일이 비교한 뒤 신경숙의 ‘전설’이 미시마 유키오의 ‘우국’과는 다른 주제의식이 있고, 문장에서 드러나는 감정의 질감에 차이가 있다고 분석했다.

그는 그러나 “차이가 있다고 해서, (표절 문제를 제기한) 이응준 작가가 적시한 인용문들의 유사성이 사라지는 것은 아니다”라면서 “더 분명히 말하자면, ‘전설’은 ‘우국’의 표절”이라고 말했다.

권 평론가는 “‘우국’의 일부 문장들을 별다른 표시 없이 거의 그대로 차용한 것, 그리고 이에 대한 문제제기를 제대로 검토해보지도 않고 즉각 반발한 것은 분명 잘못된 일이었다”고 지적했다.

그러나 권 평론가는 문학동네가 ‘문학권력’의 축이란 비판에 대해서는 부정적인 입장을 보였다.

그는 “자신들의 기준을 가지고 작품의 품질을 따지고 심판할 수 있는 권한이 자신들에게 주어져 있다고 믿는 비평가들이야말로 ‘권력’을 꿈꾸고 있는 것이 아닐까”라며 “자신들이 내린 판정과는 다른 독해를 제출한 쪽에 대해 ‘환금성’, ‘영혼이 없는 칭찬’ 등을 운운하며 비평적 대화 자체를 중단시키는 행위가 어떻게 비평에 속할 수 있는가”라고 반문했다.

▲ <사진제공=뉴시스>

한편, 문학동네는 이번 가을호에서 '비평 표절 권력'을 다룬 특집을 마련했다. ‘비평’ 부문에서는 김병익·도정일·최원식 평론가의 글을, ‘표절’ 부문에서는 장은수 평론가의 글을 담았다.

또 ‘권력’ 부문에는 젊은 작가인 김도언·손아람·이기호·장강명과 신형철 문학동네 편집위원이 진행한 좌담을 실었다. 이들은 ‘한국 문단의 구조를 다시 생각한다 - 작가들의 시선으로’를 주제로 좌담을 했다.