민주언론시민연합(이하 민언련)이 제16회 민주시민언론상 본상 수상자로 ‘4·16 세월호 참사 희생자·실종자·생존자 가족대책위원회를 선정했다.

12일 민주시민언론상 심사위원회는 “가족대책위는 세월호 참사를 왜곡 보도하는 제도권 언론 특히 공영방송인 KBS의 보도 태도에 대한 근본적인 문제제기를 통해 현재 한국 사회의 최대 과제 가운데 하나인 언론 개혁의 문제를 공론화하는 데 크게 이바지했다”며 선정 이유를 설명했다.

이어 “잘못된 길을 가고 있는 언론을 바로 잡는 데는 당사자들은 물론이고 일반 시민들이 직접 행동에 나서는 것 외에는 다른 방법이 없음을 일깨워준 것도 가족대책위의 문제제기가 거둔 중요한 성과”라며 “민주시민언론상 심사위원들은 이러한 가족대책위의 정의에 대한 요구와 행동이 크나큰 반향을 일으켜 KBS 길환영 사장의 퇴진이라는 구체적 성과를 냈으며, 무엇보다 공영방송의 공공성과 독립성이 얼마나 소중한 가치인지를 알렸다는 점을 높이 평가했다”고 밝혔다.

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특별상은 2012년 8월 창간한 울산지역 독립언론인 <울산저널>이 수상했다. 심사위원회는 “노동자의 도시이자 동시에 ‘현대’라는 이름으로 상징되는 대자본이 압도적인 힘을 행사하는 보수적인 도시에서 자신들만의 힘으로 자본과 토호세력에 굴하지 않는 독립 언론, 지역 언론의 대안적 모델을 만들고 지령 111호(2014년 11월 5일자)에 이르기까지 꾸준하게 비판 언론으로서의 역할을 한 울산 지역 시민들의 노력을 격려하기 위해서라도 특별상을 수여해야 한다는 데 이견이 없었다”며 선정 이유를 밝혔다.

또 “중앙 언론에서는 제대로 관심을 기울이지 않는 여러 지역 현안에 대해 심층 보도를 하는 한편 대안까지 마련하려는 울산저널의 모습은 다른 독립 언론, 지역 언론의 모범적인 사례가 될 수 있다”고 덧붙였다.

시상식은 오는 18일 오후 6시 30분 서울 프레스센터 20층 국제회의장에서 열린다.